L'associazione "Le Pulci di Portobello" è sorta nel 2000 con 14 banchetti e l'idea di creare un punto d'incontro per un libero mercato di vendita e acquisto dell'usato fra privati con prezzi contenutissimi. Per questo motivo l'associazione non concede lo spazio espositivo a chi normalmente esercita la professione di commerciante.
Girando fra i banchetti si trova un po' di tutto: accessori per la casa, mobili, abbigliamento, libri, quadri, stampe, attrezzi da lavoro, elettronica, bigiotteria, chincaglieria.
I prezzi sono sempre abbordabili e si possono fare davvero buoni affari.
Gli espositori che si alternano a rotazione sono circa 200 e l'associazione conta più di 1300 soci.
Al fine di garantire la sicurezza dell'area riservata al mercato l'associazione paga al comune una quota per avere un servizio di sorveglianza.